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Armes militaires

AK-47

Désignés par Mikhail T.Kalashnikov, les premiers AK-47 avaient un châssis qui était composé en partie d'acier machiné et en partie de feuilles d'acier avec des rivets tenant le tout ensemble.  Ce design fut moins que robuste sur le terrain et a été modifié plusieurs fois pour créer graduellement une arme à feu plus solide.

En 1959, un modèle plus résistant de l'AK fut introduit qui, encore une fois, utilisa des feuilles d'acier rivées ensemble.  Cela s'avéra être un design supérieur et est la variante-clé que l'on voit dans toutes les versions modernes de cette arme fabriquée en Russie.  Ce modèle fut désigné AKM (Avtomat Kalashnikova Modernizirovannyi) et référé maintes fois comme étant une AK-47 (tout comme le sont les versions semi-automatiques de ces armes exportées aux É-U).

L'AK-47 et l'AKM sont usuellement chambrées pour la cartouche de 7,62x39mm qui a été originalement développée pour la carabine SKS.  Les carabines de style AK-47 sont souvent fabriquées pour export et quelquefois chambrées en .308 Winchester ou .223 Remington, parmi plusieurs autres.

Les Soviets introduisirent l'AK-74, chambrée pour la cartouche 5,45x39mm (un peu l'équivalent du .223).  Même s'il paraît que les armes désignées pour cette cartouche peuvent facilement être adaptées pour la .223, la présente atmosphère dans les US et autres pays de l'est laisse croire que de telles armes vont être exportées de Russie dans un proche avenir.

Si elle est gardée propre, l'AK-47 et ses variantes sont très fiables et plusieurs de ces variantes sont munies d'un canon chromé, qui aide au nettoyage et prolonge la durée de vie du canon.  Avec des munitions de qualité, la plupart des AK-47 sont très précises, si les mires peuvent être améliorés.

Côté négatif, les AK sont lourdes et le design de base souffre de quelques défauts "de conception humaine" : la distance entre les mires est très courte; la culasse ne reste pas ouverte au dernier coup et la sécurité/sélecteur est localisée sur le côté droit et produit un "clac" distinctif lorsque déplacée.

Durant la soi-disant "guerre de la drogue" des années 80, même les versions semi-automatiques de l'AK-47 furent bannies d'importation dans les É-U depuis que ces armes furent quelquefois utilisées par les criminels - seulement dans les émissions fictives de télévision pour la plupart.  Mais bientôt, les AK-47 semi-automatiques revinrent de nouveau aux États-Unis - cette fois avec la crosse "thumbhole" politiquement correcte qui transforma la carabine en une sportive conformément aux spécifications du BATF.  Malgré le fait que ces armes sont généralement vendues avec un chargeur de 5 coups pour la chasse, elles font accepter les chargeurs de 30 et de 40 coups conçus pour l'AK-47 ainsi que le "drum" de 75 coups désigné pour la version RPK de cette carabine.

Quelquefois, des versions lourdes RPK et/ou sniper semi-automatiques sont rencontrées.  Elles ont un canon plus long désigné pour un usage militaire sur des armes SAW (Squad Automatic Weapons - mitrailleuses légères) ou sniper.  Généralement, ces armes offrent légèrement plus de vélocité aux projectiles quittant le canon, tout en produisant moins de bruit et de flash.  Mais le poids de ces armes (plus de 9 livres lorsque non chargée) les rendent incompatibles aux besoins de la plupart des tireurs.

Les carabines de style AK ne sont pas très pratiques si ce n'est que leur sécurité facile à opérer.  Mais les armes sont robustes et les chargeurs, pièces et accessoires peu dispendieux à produire, faisant d'elles un bon choix pour ceux voulant une carabine de chasse qui peut aussi servir d'arme de combat.

Browning M2

La mitrailleuse Browning M2 de calibre .50 est une mitrailleuse lourde, opérée par recul et refroidie à l'air avec un excès de feuillure ajustable et peut être transportée par quelques soldats avec des quantités limitées de munitions sur de courtes distances.  En repositionnant quelques pièces, les munitions peuvent être alimentées soit de la gauche, soit de la droite.  Un lien métallique désintégrant est utilisé pour amener les cartouches dans l'arme.  Celle-ci a une plate-forme à l'arrière intégrant des poignées verticales, une détente et un bouton pour refermer le verrou.  Elle peut être montée sur un trépied et sur la plupart des véhicules en tant qu'arme anti-personnel et anti-aérienne.  La M2 est équippée de mires arrières traditionnelles, d'un cache-flammes et d'un ensemble de canon de secours.  Beaucoup de fabricants ont originalement produit la mitrailleuse lourde M2.

La mitrailleuse lourde Browning M2 a été développée par John M.Browning à la fin de la Première Guerre Mondiale.  Après qu'une série de modèles refroidis à l'eau, montés sur des avions et des chars d'assaut furent testés dans les années 1920, une version améliorée fut adoptée en 1933 en tant que mitrailleuse Browning M2 refroidie à l'eau.

Des versions subséquentes (mitrailleuse d'aviation M2 cal. .50 et M2 à canon lourd) utilisant le même châssis furent adoptées par l'Armée.  Pendant la Deuxième Guerre Mondiale, près de 2 millions de mitrailleuses M2 de tous modèles furent produites.  La M2 fut fabriquée jusqu'en 1946, mais vers la fin de 1976, l'Armée Américaine commença une nouvelle production et refabrication de la M2 pour remplacer de vieux stocks.  Plusieurs M2 furent démilitarisées après la Deuxième Guerre Mondiale.

La mitrailleuse Browning M2 peut être utilisée pour produire un grand volume de tir automatique à longue portée destiné à neutraliser ou à tuer le personnel ennemi.  Elle pet pénétrer quelques édifices et fortifications de terrain, détruire des véhicules blindés légers, et produire une puissance de feu extrêmement efficace contre des bunkers.  Ses munitions incendiaires et incendiaires blindées peuvent être utilisées pour brûler du matériel et de l'équipement.

Gatling

Fournissant une puissance de feu incroyable pour son âge, le canon à manivelle Gatling fut le précurseur des canons Vulcain 20mm d'aujourd'hui.  Breveté en 1862, l'arme eut un usage limité durant la Guerre Civile.  Le Gatling fut manufacturé par Colt à son usnie de Hartford, Connecticut.

Richard Jordan Gatling ajouta un nouveau nom à la concurrence du tir rapide lorsqu'il inventa le canon Gatling.  Le brevet de Gatling pour le canon a été issu en novembre 1862.  Les deux parties manifestèrent de l'intérêt pour son brevet, et l'usine de fabrication Gatling à la frontière de l'Indiana éveilla des craintes dans la Nord comme quoi des sympatisants rebelles pourraient capturer à la fois les canons Gatling et leur inventeur.

Malgré le fait qu'il ne fut jamais adopté par l'Armée Américaine à cause de sa trop grande cadence de tir, le canon Gatling a été en service limité, par des acheteurs privés.  L'état de guerre autour de Petersburg, Virginie etait l'idéal pour la nouvelle puissance de tir du Gatling, et cette campagne marqua le seul usage militaire, en dehors des gardes en service à la ville de New York.

En tant que précurseur des modernes mitrailleuses, le canon rotatif Gatling fut capable de tir soutenu aussi longtemps que son équipe peut fournir des munitions pour ses canons multiples et continuer à faire tourner la manivelle du mécanisme rotatif.  Le principe du Gatling est à l'origine du canon électrique Vulcain 20mm, en tant que puissance de tir pour attaquer des hélicoptères et des bombardiers.

L'intention originale de Gatling fut de créer une machine qui, par sa rapidité de tir, donna à un homme la puissance de feu d'une centaine de soldats réguliers.  Dans ce sens, le besoin d'une grosse armée, avec toutes les batailles et les décès qui y sont associés, aurait été réduit.

Heckler & koch MP5

En 1991, H&K introduisit les pistolets-mitrailleurs MP5A4 et MP5A5, chambrées pour la cartouche de 10mm Auto.  Désigné le MP5/10, cette arme est presque identique aux autres variantes MP5, excepté pour son calibre et le fait qu'il est légèrement plus pesant.  Le MP5/10 est immédiatement reconnaissable par son chargeur en plastique droit et transparent de 30 coups.  Une autre différence des autres modèles est le bouton de déverrouillage du verrou situé sur le côté gauche du châssis au-dessus et en avant du sélecteur.

Le MP5/10 est fréquemment vu avec le "groupe 4 positions" de Heckler & Koch avec les positions simple, semi-automatique, rafale de trois coups et automatique.  Comme beaucoup d'autres mécanismes tirant des rafales de 3 coups, celui d'HK tire quelquefois un ou deux coups si la détente est pressée et relâchée très brièvement avant que le cycle soit complété.

Les pistolets-mitrailleurs HK sont l'un des groupes d'armes de la compagnie les plus populaires au monde.  Le pistolet-mitrailleur a été orginalement désigné HK54.  Toutefois, la désignation MP5 (Machine Pistol Number 5) utilisée par la Police Frontière de l'Allemagne de l'Est a été le nom qui a collé à l'arme depuis que cette police a été le plus important acheteur du HK54.  Dès que le nom MP5 devint de plus en plus populaire, Heckler & Koch suivit la mode de près et redésigna son arme comme étant le MP5 dans leurs catalogues et littérature.

Le pistolet-mitrailleur MP5 fit son apparition publique dans le catalogue de 1966 de Heckler & Koch.  Généralement, la désignation MP5 signifie le pistolet-mitrailleur standard.  Quand la crosse rétractable fut placée sur le châssis, le p-m original fut désigné MP5A1.

Des modifications mineures furent effectuées sur le design de base en 1987.  La nouvelle version avec la crosse fixe devint le MP5A2, alors que la version avec crosse rétractable devint le MP5A3.  Ceci dit, le MP5/10 est généralement rencontré avec la crosse téléscopique.

M16

L'histoire de l'arme d'assaut moderne commença pendant la Seconde Guerre Mondiale, lorsque les ingénieurs d'armes allemands dessinèrent la "Sturmgewehr".  La Sturmgewehr fut la première carabine pouvant tirer un projectile de taille moyenne à une grande cadence de tir.  Ses principaux avantages furent sa petite taille et son poids léger.  Après la Deuxième Guerre Mondiale, les militaires américains réalisèrent qu'ils avaient besoin d'une nouvelle carabine, qui va au moins munie des caractéristiques de la Sturmgewehr allemande.

Le développement de la carabine M16 commença avec les recherches menées à l'Université de John Hopkins en septembre 1948.  Dans ces recherches, on questionna l'infanterie qui combattit en Corée sur leurs expériences.  On découvrit alors que 95 % de leurs tirs furent effectués à moins de 300 verges de distance.  De plus, il y avait autant de blessures mortelles à partir de coups non-visés qu'avec des coups visés.  Ces informations amenèrent les militaires à la conclusion qu'une carabine de calibre .22 à tir sélectif était la meilleure solution.

Avec cette information, les militaires se présentèrent à Eugene Stoner, un vétéran du corps des Marines qui a commencé à concevoir des carabines après qu'il eut démissionné, et lui demandèrent s'il était intéressé à créer une arme basée sur leurs recherches.  On exigea de cette nouvelle arme qu'elle devait peser moins de six livres lorsque chargée, être de calibre .22, être une arme à tir sélectif et qu'elle devait être capable de pénétrer un casque d'acier à 500 mètres.

La carabine que les militaires utilisaient jusqu'à maintenant, la vieille M14, été une arme encombrante, pesante, de calibre .308 et capable d'un tir sélectif.  Les avantages d'un gros calibre comme le .308, qui sont une plus longue portée et une plus grande pénétration, n'étaient pas nécessaires.  La carabine a actuellement quelques désavantages majeurs.  Étant donne le lourd projectile de calibre .308, la carabine, lorsque tirée en mode automatique, avait tellement de recul que seulement le ou les premiers coups tirés frappaient la cible.  Deuxièmement, un gros calibre signifie que les munitions elles-mêmes sont relativement lourdes et grosses comparée à une cartouche de M16, ce qui veut dire que le soldat doit transporter moins de cartouches.  Le poids et l'encombrement de l'arme rend difficile aux soldats son maniement dans des situations de combat.  Malgré tout, la M14 fut très populaire auprès des soldats étant donné sa grande fiabilité.  De plus, la M14 est toujours utilisée par les militaires, en quantités limitées.

Parce que les militaires avaient demandé une cartouche de calibre .22 pouvant pénétrer un casque d'acier à 500 mètres, Stoner eut besoin d'une cartouche plus puissante que ce qui était disponible à ce moment.  Stoner demanda à Remington Arms Company d'augmenter la capacité de leur cartouche de .222 pour tirer un projectile de 55 grains à 3300 pieds à la seconde.  Cette nouvelle cartouche rencontra les critères exigés, et comparée à la cartouche de .308, elle était plus légère, plus petite et produisait moins de recul lorsque tirée.  Une cartouche plus petite, avec moins de recul, garde la carabine alignée sur la cible après avoir tiré.  Parce que les munitions sont plus petites et plus légères, les soldats peuvent transporter beaucoup plus de cartouches.  Le poids léger de la carabine avantage les soldats simplement par moins de poids à tenir dans leur mains.  De plus, cela rend l'arme plus facile à manipuler, ce qui est probablement le facteur le plus important.  Lorsque Stoner créa la M16, il emprunta plusieurs caractéristiques d'autres armes différentes, pour créer la carabine parfaite pour le soldat américain.  Un autre aspect inclus dans le design de Stoner fut la simplicité de la carabine M16.  Il élimina plusieurs pièces mobiles, pour rendre la carabine facile à manipuler et moins coûteuse à produire.

Quand l'Armée commença les premiers tests en mars 1958, la carabine n'était pas encore entièrement développée.  Il y avait quelques problèmes avec l'arme, mais Stoner les fixa en de courtes périodes.  Le seul problème majeur qui n'a pas été découvert tout de suite fut que l'Armée dit à ses soldats que la M16 n'avait pas besoin d'être nettoyée.  Cela aurait été vrai si l'Armée aurait utilisé les cartouches pour lesquels la M16 était désignée, mais à la place, l'Armée utilisa une cartouche utilisant une poudre à grains moins dispendieuse, dont les particules se logaient dans le canon et entraînait des malfonction de l'arme.

La M16 fut issue pour la première fois aux soldats américains au Vietnam en 1968.  Depuis, elle a été adoptée par une douzaine de forces militaires et policières à travers le monde.  L'Opération Desert Storm fut une situation par excellence où la M16 fit ses preuves.  Présentement, les militaires discutent pour adopter une nouvelle carabine en tant qu'arme de service.  La M4A1, une variante de la M16, a un canon plus court et une crosse ajustable.  Même ici, la M4A1 n'est pas une nouvelle arme, seulement une modification de la carabine M16.

Thompson

La mitraillette Thompson, désignée pour les militaires et les forces de l'ordre, fut aussi offerte aux fermiers pour le contrôle de la vermine, et vendue dans les quincailleries pour 200 $ US.  La Thompson fut équippée d'un compensateur Cutts, désigné pour réduire la levée du canon lors de tirs en mode automatique.

Désignée par John Tagliaferro Thompson (1860-1940) en 1917, la mitraillette Thompson arriva trop tard pour être en service lors de la Première Guerre Mondiale.  La Thompson tire coup par coup ou entièrement automatique à partir de son verrou ouvert.  Alors que les mitrailleuses standard dans les forces militaires sont conçues pour tirer des cartouches de carabine, la petite Thompson est chambrée pour le calibre .45 ACP.  Thompson le considéra comme un sous-calibre de mitrailleuse.

En 1925, environ seulement 3000 des nouvelles armes "anti-bandits" ont été vendues par Auto-Ordnance aux forces policières, aux banques et même dans les ranchs pour protection personnelle.  Quelques publicités d'Auto-Ordnance vont si loin qu'elles décrivent un cowboy américain mettant de côté son revolver Colt simple action et sa carabine à levier Winchester au profit de la nouvelle Thompson.

La mitraillette Thompson est généralement perçue à tort comme l'arme de choix des gangsters et des criminels.  Elle devint associée au monde criminel lorsque les hommes de main d'Al Capone l'utilisèrent lors du massacre de la St-Valentin en 1929.  Même si chaque film de gangster montre une mitraillette Thompson, elles ne furent pas aussi largement distribuées auprès des bandits qu'Hollywood le laisse croire.

Le public percevait tellement la Thompson comme instrument de crime que, lors de la Seconde Guerre Mondiale, l'armée britannique refusa de donner des mitraillettes Thompson à ses hommes.  Plus tard, toutefois, elles devinrent si populaires auprès des commandos britanniques qu'on la surnomma "Tommy gun".

Uzi

Certainement l'un des mieux connus de tous les pistolets-mitrailleurs modernes, l'Uzi a atteint un grand succès à la fois envers les militaires et sa version "civilisée", version semi-automatique seulement.  L'Uzi est compact, facile à maintenir et entièrement fiable, toutes de bonnes raisons pour faire de l'Uzi un classique en son genre.

Après la fondation de l'État de l'Israel en 1948, l'armée de la nouvelle nation réalisa qu'elle était lourdement handicapée par le manque d'armes modernes.  De l'armement efficace (et beaucoup) fut nécessaire; Israel est situé entre la mer et un tas d'ennemis.  Le major de l'Armée d'Israel Uziel Gal et une équipe de techniciens arrivèrent avec un design de pistolet-mitrailleur qui, aujourd'hui, est classé parmi les meilleurs.

Vaguement basé sur le design Czech Model 23, L'Uzi incorpore un verrou dont l'intérieur est creux afin de permettre de s'intégrer par-dessus le canon, en faisant ainsi un design extrêmement compact.  Le compartiment pour le chargeur se situe dans la crosse, rendant l'arme idéale pour être rechargée rapidement et instinctivement, même en pleine noirceur.  De plus, le centre de gravité de l'Uzi se situe directement au-dessus de la crosse, rendant le tir à une main extrêmement facile.  L'Uzi tire à partir d'un verrou ouvert à une cadence de 600 coups à la minute.  Il peut être tiré soit semi-automatique ou entièrement automatique.  L'arme est composée de feuilles d'acier massives estampillées et d'un plastique résistant à la chaleur.

L'Uzi est la bonne solution aux problèmes les plus résistants.  Il doit être fabriqué facilement et de manière peu onéreuse par les industries à Israel.  Il doit aussi fonctionner parfaitement dans un environnement sablonneux et saturé de sel.  Il doit être résistant parce que le pays ne peut se permettre de remplacements.

Armes de poing

Beretta 92

Le Beretta M9/92F, l'un des pistolets double action les plus populaires au monde pour le militaire et le civil, évolua à partir des précédents designs de pistolets semi-automatiques, incluant le modèle 1934.

Suivant le conflit au Vietnam, les militaires américains commencèrent à évaluer le besoin pour un seul pistolet militaire afin de remplacer les stocks de vieux revolvers calibre .38 ainsi que des pistolets calibre .45.  Ils désignèrent un pistolet 9mm semi-automatique pour permettre la compatibilité avec les autres forces de l'Organisation du Traité Nord-Atlantique, qui utilisaient déjà cette cartouche dans leurs pistolets et mitraillettes.  Les critères incluent : tir en double action, calibre de 9mm Parabellum, opération ambidextre et chargeur à grande capacité.  Des pistolets provenant de différents fabriquants d'armes furent testés intensivement.

Un modèle transitoire, le 92SB-F, qui inclua une sécurité de percuteur, fut adopté en 1985 en tant que pistolet standard des Forces Armées américaines.  Il fut désigné par les militaires comme étant le pistolet M9 ou PDW (Personnal Defense Weapon) avec des exemples initiaux importés d'Italie pour ce contrat avec le modèle 92.

Le Beretta 92F est un pistolet semi-automatique double action.  Le premier coup peut être tiré à partir d'un chien non armé par une pression sur la détente.  Les coups suivants sont tirés en simple action.  Le chien est réarmé automatiquement par le cycle de la glissière ou, en utilisant la sécurité ambidextre, il peut être rabaissé pour retourner en mode double action.  Les chargeurs à très grande capacité pouvant contenir vingt cartouches ou plus peuvent être utilisés.

Le pistolet Beretta inscrivit un grand nombre de "premières" pour un pistolet standard de l'Armée américaine en service actif dans les Forces de l'Air, l'Armée, la Garde Côtière, les Corps de la Marine et la Navy; le premier pistolet 9mm Parabellum, le premier pistolet avec un châssis en aluminium et le premier pistolet double action.

Colt 1911

Le Government Model .45 a été adopté par les forces armées américaines, dans sa forme présente, en 1911.  En dépit de l'adoption du pistolet Beretta M-9 dans les années 1980, le vieux pistolet continue d'être l'arme de service de beaucoup d'unités à l'intérieur de la structure des forces armées.

Près de 90 ans de service continu est un record dont aucune autre arme de poing militaire n'a pu battre.  Il a joui de la même réputation internationale que le Luger, ayant été vendu ou licencé pour production en Angleterre, Norvège, Russie, Allemagne, Argentine et ailleurs.

Des millions de pistolets modèle Government sont en circulation, la plupart chambrés pour la cartouche de .45 ACP, mais d'autres calibres tels que le 9mm Parabellum, .38 Special, 10mm ou encore le faible .22 LR ont été commercialisés, avec plus ou moins de succès.  Les fabricants des clones du 1911 en ont régulièrement fabriqué de calibre .40 S&W, et a même été offert dans ce calibre par Colt lui-même.

Le modèle Government a été accusé de plusieurs défauts : plusieurs de ceux-là furent justifiés, mais en tant que pistolet de combat militaire, il a une réputation que personne d'autre ne seconde. Des versions civiles et militaires non modifiées semblent tenir le coup, aussi longtemps que des munitions répondant aux spécifications militaires sont utilisées.  Bien sûr, la précision n'est pas toujours la meilleure, mais aussi longtemps qu'il peut rester sur la cible à des distances de 25 verges, on peut dire qu'il remplit bien son usage militaire.

Ce n'est pas dire que ce n'est pas un pistolet précis.  Des variantes comme les pistolets modèle National Match et les plus récents Gold Cup produisent de très bons résultats sur des cibles en papier.  Des pistolets sur mesure basés sur le modèle Government, tirés à partir d'un appui solide, tirent des groupes de la taille de l'anneau X sur des cibles placées à 50 verges avec des munitions compatibles.

Beaucoup de tireurs trouvent le modèle Government difficile à maîtriser, mais une fois qu'ils l'ont fait, la plupart ne jurent que par eux, au lieu de jurer à cause d'eux.

Desert Eagle

De conception américaine, le Desert Eagle a été développé en Israel par IMI (Israel Military Industries) dans les années 1980.  Les premiers Desert Eagles ont été fabriqués en Israel et ont commencé à apparaître sur les tablettes des magasins américains autour de 1985.  En 1992, n'étant pas capable de remplir la demande, Magnum Research commença à assembler des parties de l'arme aux États-Unis et travaille présentement à assembler complètement et possiblement à les fabriquer entièrement aux USA.

Étant donné que IMI est mieux connu pour sa série de pistolets-mitrailleurs Uzi et les armes d'assaut Galil, ce n'est pas surprenant que le Desert Eagle s'écarte complètement des designs courants du pistolet semi-automatique, même si l'extérieur est semblable.  Certains éléments de base restent les mêmes : bouton de déverrouillage du chargeur sur le côté de la crosse, bouton de fermeture de la glissière sur le côté gauche du châssis, sécurité de glissière activée par le pouce, etc.

Les choses à l'intérieur sont différentes.  Le pistolet est actionné par les gaz avec un système qui ressemble plus à celui d'une carabine qu'à un système de recul de la glissière à action retardée qu'on retrouve communément sur les armes de poing semi-automatiques.  Le système des gaz emploie un canon fixe qui reste en position sur le châssis lors du tir, avec les gaz arrivant d'un trou situé juste au-dessus de la chambre pour opérer un verrou rotatif à trois têtes de verrouillage qui se déplace avec l'ensemble de la glissière.  Le canon fixe donne à l'arme beaucoup de précision potentielle, un potentiel réalisé avec la plupart de ces pistolets lorsque tirés avec des munitions de qualité.

En addition aux calibre .357 Magnum, .41 Action Express, .41 et .44 Magnum, le Desert Eagle est aussi chambré pour le .50 AE.  Le .50 AE utilise une cartouche mesurant .0514 pouce, le même diamètre qu'un bourrelet d'une cartouche de .44 Magnum.  Cela rend pratique la création d'une cartouche avec un projectile d'un diamètre de .50 pouce, sans nécéssiter la production d'un nouvel ensemble glissière ou d'un verrou.  Le même ensemble glissière créé pour le .44 Magnum va donc parfaitement avec le .50 AE.  Tout ce qui a changé pour celui-ci est le canon et quelques autres pièces.

Alors que le recul d'une cartouche comme celle de la .50 AE peut être énorme, le poids et le système des gaz du Desert Eagle réduit de beaucoup ce recul, le rendant beaucoup moins évident qu'avec un revolver de calibre .44 Magnum.  Le bruit et le flash du calibre .50 est aussi extrême : pour cette raison, il est mieux employé avec un canon plus long, quoique celui-ci soit en option.

Contrairement à la plupart des autres Desert Eagles, le modèle de calibre .50 AE a un canon avec une monture de téléscope intégrée.  Il y a présentement trois grandeurs de canon pour les calibres disponibles : 6, 10 et 14 pouces.  Les modèles précédents étaient disponibles avec un canon de 8 pouces, mais cette longueur a été discontinuée depuis.  Des canons avec des compensateurs Mag-na-port sont aussi disponibles pour couper encore plus le recul.

Lorsque les différentes plaquettes de crosse, grandeurs de canon et calibres disponibles sont pris en considération, il y a environ 5 000 configurations possibles de ce pistolet directement à l'usine, sans aucune modification effectuée par un armurier ou le propriétaire autres que le changement de canon, de mires, etc.  Tandis que cela fait le cauchemar des collectionneurs, ils sont idéals pour ceux voulant un pistolet "sur mesure" sans l'étiquette de prix élevée normalement associée à ceux-ci.

Glock 17

Le pistolet semi-automatique Glock 17 de calibre 9mm est équippé d'un chargeur de 17 coups et d'un nouveau châssis en polymère.  Alors fabriqué pour les militaires et les forces de l'ordre, le Glock 17 est un favori pour la protection personnelle, en partie due à sa grande capacité de chargeur et à son nouveau système de détente "sécuritaire".

Développé par l'inventeur australien Gaston Glock en 1986, le Glock 17 9mm fut référé rapidement en tant que "pistolet en plastique".  Il devint le centre d'attention des médias parce qu'il fut proclamé qu'il pouvait être utilisé par les terroristes étant donné qu'il était prétenduement "indétectable" par les rayons X des aéroports (ceci est entièrement faux).

Tout sensionnalisme mis à part, le Glock constitue un pas important dans la conception des armes à feu.  Alors que l'utilisation de la technologie des polymères ne commença pas avec le Glock, ce fut ce dernier qui amena ce matériel en évidence dans l'industrie des armes à feu.

Le Glock 17 est actuellement fabriqué de métal à 87%  et ne peut pas passer à travers une machine à rayons X attentivement surveillée par du personnel.  Aucun groupe terroriste n'a chosi le pistolet Glock en tant qu'arme de service, alors que les forces armées de l'Autriche, la Norvège et la Suisse ont officiellement adopté cette arme.  Il fut aussi adopté par plusieurs départements de police incluant Washington D.C. et Detroit et au total plus de 3500 agences fédérales, d'état ou locales ont autorisé le Glock pour un usage de service.  Une raison pour la popularité croissante du Glock par les forces de l'ordre peut être le faible nombre de pièces le composant : seulement 35 composants.  Pour les exigences des forces policières sur la pression de la détente, l'usine Glock produit des ressorts plus solides pour permettre aux agences une pression sur la détente qui se compare aux traditionnels revolvers double action.

Initiallement offert en 9mm, les pistolets Glock sont aussi présentement disponibles en .357 SIG, .40 S&W, .45 ACP et 10mm Auto.

Le pistolet en polymère Glock est l'un des seuls pistolets semi-automatiques qui ont eu à rencontrer récemment des exigences particulières mais appropriées pour des tests militaires.  En évaluation par la Marine américaine, un ensemble de percussion modifié a été fabriqué afin de permettre au Glock de tirer sous l'eau.

Smith & Wesson 29

Fort en recul, le revolver modèle 29 règne toujours en tant que roi des revolvers magnums Smith & Wesson.  La cartouche de .44 Magnum utilisée dans le modèle 29 est la version allongée de la vénérable cartouche de .44 Special pour une capacité de poudre accrue.  Dans le revolver modèle 29, la capacité supplémentaire se transforme en une plus grande vélocité initiale.

En 1955, suite à la pression faite par Elmer Keith et autres tireurs de canons à mai, Remington introduisit la cartouche de .44 Magnum.  Peu après, Smith and Wesson introduisit un revolver double action à grosse carcasse capable de tirer cette cartouche.  Une fois considéré "le plus puissant revolver au monde", le modèle 29 peut produire un fort recul et un fort bruit lorsqu'utilisé avec des cartouches commerciales ou des recharges sur mesure.  Même aujourd'hui, ce revolver magnum de Smith and Wesson est toujours un favori des chasseurs à l'arme de poing et des tireurs compétitifs aux silhouettes métalliques.

Comme le .357 Magnum, la cartouche de .44 Magnum a une douille allongée pour une capacité de poudre accrue.  La cartouche de .44 Magnum est basée sur celle du .44 Special, introduit en 1907.  La nouvelle douille a été fabriquée 1/10e de pouce plus long pour être certain que la nouvelle cartouche ne soit pas utilisée dans une arme de calibre .44 Special.  Les rechargeurs peuvent utiliser cet espace supplémentaire pour expérimenter différentes combinaisons de poudre et de projectiles qui procurent une meilleure précision.

Dans plusieurs états des É-U, la cartouche de .44 Magnum et le S&W modèle 29 sont reconnus comme étant compatibles pour la chasse au moyen et au gros gibier.  En Alaska, où le .44 Magnum est devenue l'arme de poing de plusieurs sportifs extérieurs, le modèle 29 est le revolver double action qui se vend le mieux.  Le modèle 29 demeure un des revolvers double action les plus populaires de Smith and Wesson, avec plusieurs variantes disponibles en acier inoxydable ou adaptée pour des mires téléscopiques.

Le modèle 29 est l'arme de poing associée à "l'Inspecteur Harry".  Toutefois, plusieurs des revolvers utiliss dans les tournages furent des .41 Magnum.  Les maisons de production ne pouvaient pas obtenir suffisamment de revolvers .44 Magnum et de cartouches à blanc et le semblable .41 a été utilisé pour sa ressemblance en terme de "grosseur" de calibre.

Walther PPK

En 1931, lorsque le modèle PP fut la principale arme en fabrication, Walther introduisit une version de poche.  L'arme fut la même que le PP, sauf que le canon fut raccourci.  Le mécanisme interne était le même, toutefois les pièces affectées par la taille furent bien sûr différentes.  Le changement le plus significatif fut dans le châssis.  La longueur totale du PPK est de 155mm.  Le chargeur contient une cartouche de moins.  Le canon a six rayures dans le sens des aiguilles.  Walther arriva alors avec la désignation PPK ou "Polizei Pistole Kriminal".  Le nom symbolisa qu'il était destiné à être utilisé par les policiers lors d'opérations sous couvert.

Le PPK fut hautement demandé à cause de sa compacité et sa fiabilité, en plus de l'indicateur de charge unique qui indique si l'arme est chargée ou non.  L'indicateur dépasse à l'arrière de la glissière lorsque la chambre contient une cartouche.  Cet indicateur n'existe pas sur les modèles à percussion latérale, seulement sur ceux à percussion centrale.

Après que le Gun Control Act de 1968 prit effet et le PPK fut banni d'importation.  Le GCA bannit l'importation à cause de la taille de l'arme.  Sous la législation, un pistolet doit avoir un certain nombre de points pour des usages sportifs variés.  Le PPK ne pouvait pas obtenir les points requis.  Walther, ne voulant pas perdre les ventes américaines du PPK, développa le PPK/s.  En combinant le châssis du PP, qui fut plus profond que le PPK, et la glissière du PPK, le PPK/s fut né.  Il rencontra toutes les exigences pour une arme de poing afin d'être importé aux États-Unis.

Le PPK/s fut fabriqué pour la première fois aux États-Unis en 1978 par Ranger Manufacturing en Alabama.

Aujourd'hui, le PPK et le PPK/s sont tous deux fabriqués dans le .380 ACP.  Ceux qui possèdent toujours les armes de calibre 7,65 ont trouvé que les nouvelles cartouches Silvertip de Winchester offrent toujours plus qu'un pouvoir stoppant adéquat.  Le Walther PP ou PPK sont toujours le mieux transportés avec des cartouches de .380, un bon calibre pour la défense personnelle.

Seulement les modèles américains ont été produits en acier inoxydable.  Les modèles allemands sont fabriqués avec le fini bleu.